朝元閣遺址考古現場（資料圖片）10月10日，記者從陜西省考古研究院獲悉，為配合唐華清宮朝元閣的維修保護工程，2018年8月，該院組織考古人員對朝元閣遺址進行了考古發掘，清理出唐代、元明等時期大型夯土建筑基址一處，出土經火焚后的地袱、立柱及排列有序的石柱礎、蓮花紋瓦當、帶字瓦、鋪地磚、手印紋磚等。
朝元閣位于陜西省西安市臨潼區驪山鎮驪山西繡嶺第三峰頂。唐玄宗尊道教，崇尚長生不老之術，夢寐以求得道成仙，希冀朝見玄元皇帝得道，于天寶二年（743年）建朝元閣。據《舊唐書》記載：“天寶七載（唐玄宗）以玄元皇帝太上老君降于朝元閣，令改為降圣觀，塑老子玉像于閣內，供百官朝拜。”玄宗又下令在閣內畫高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗等五位皇帝像以作陪祭。朝元閣相當于李唐王朝的家廟，玄宗時期，除祭祀外，也作為登高遠望、郊游的休息之處，得到了許多達官貴人和文人墨客的青睞，留下了無數的贊美之詞。安史之亂后，朝元閣逐漸荒廢，北宋時朝元閣已毀廢。
“ 朝元閣遺址為一處依山而建的大型夯土高臺建筑，目前已發掘面積達850平方米。清理出唐代、元明等時期大型夯土建筑基址一處，出土經火焚后的地袱、立柱及排列有序的石柱礎、蓮花紋瓦當、帶字瓦、鋪地磚、手印紋磚等。”據陜西省考古研究院研究員、考古項目負責人邢福來介紹，清理出的夯土臺基坐北朝南，長方形，東西長22.6、南北寬15.5-16米、高5米。
此次考古發現，唐代地面普遍為夯土，中部偏東有邊長6米，現存高90厘米的夯土臺。此臺深入地面以下，整體高1.9米。東西兩側被后期用以安裝地栿（欄桿的闌板或房屋的墻面底部與地面相交處的長板，一般有石造和木造兩種）的溝槽及柱礎石坑破壞，頂部與后期地面持平。西部臺階式回廊外柱石間保留有地栿的痕跡。從柱石觀察，北部回廊為面闊5間的建筑。后期建筑基址（元明時期）整體向西移動約50厘米，坐北朝南，面闊3間，進深3間，柱石、火焚后的地栿、部分立柱也保留了一部分。柱石基本為唐代柱石再利用。清代建筑從基礎看也是一組面闊3間、進深3間的建筑。從發掘情況看，最遲在宋代，朝元閣東西兩側臺階式回廊、北部回廊已荒廢不用，逐漸被填埋。
“通過發掘，我們能初步判斷出唐代朝元閣是一組結構復雜的大型建筑。主要組成部分有高大的夯土臺、左右兩側臺階式廊道、北部廊道、西側夯土、頂部建筑、建筑內部夯土臺等部分構成，結構較為完整。整體建筑應該至少有三層屋檐。”邢福來表示，朝元閣是唐代華清宮主要建筑之一，是盛唐皇家依山而建的大型建筑，也是驪山上規模最大的建筑，其建筑風格、建筑結構等，對后代樓閣式或殿堂式建筑具有重要的影響，它的發掘無疑對研究中國大型建筑的結構、布局及對后世的影響等提供了珍貴的資料。
