中國最早的天府之國
提起“天府之國”，人們自然想到一個地方，那就是四川盆地或成都平原，如果說與陜西還能扯上什么關系的話，可能就是秦國的李冰父子建造了都江堰水利工程。
雖然說我們早已習慣了這種指向，而且多年來是唯一指向，但在講述關中平原的歷史時，我們必須指出，因為有了關中平原，歷史上才出現了“天府之國”這個詞，換句話說，關中平原是我國歷史上最早的“天府之國”！
在關中，渭河由西向東橫貫關中平原，歷史上曾經以水草豐美而著稱并被譽為關中平原的“母親河”。中、下游渠道縱橫，自漢至唐，皆為關中漕運要道。干流及支流涇河、北洛河等均有灌溉之利，中國古代著名水利工程如鄭國渠、白渠、漕渠、成國渠、龍首渠都引自這些河流。八百里秦川的肥沃富饒與秦嶺也功不可沒，秦嶺的北麓發源了6條河流，所以，關中自古自然、經濟條件優越，水熱條件適宜農作物的種植，是中國原始農業最發達的地區。
從戰國時起關中就有“四塞之國”的說法。公元前338年，蘇秦到秦國游說秦惠王時就稱秦國的關中是“田肥美，民殷富，戰車萬乘，奮擊百貿，沃野千里，蓄積多饒”，并說，“此所謂天府，天下之雄國也”。漢代張良用“金城千里”來概括關中的優勢勸說劉邦定都關中。《史記》中稱其為“金城千里”“天府之國”和“四塞之國”。《前漢書》記載，張良建議劉邦定都關中時說：“夫關中左崤函，右隴蜀，沃野千里……此所謂金城千里，天府之國。”
關中平原是中國水利事業發展最早的地區。公元前246年秦開鄭國渠，引涇水注入洛河，全長125公里，灌溉面積280萬畝。漢武帝又開白公渠引涇水入渭。在此以前沿秦嶺北麓還有從長安（今西安）引渭入黃的漕渠，既是水運航道，又有灌溉之利。后經歷代擴建，使渭河中下游渠道縱橫，有涇惠渠、渭惠渠、洛惠渠等灌溉工程，是歷史上著名的產糧區。
早在《尚書·禹貢》中，把關中的黃壤土，就定為上上等，即是最適宜種植農產品的土地。經過周、秦、漢三朝的開發，以及秦、漢政府在關中大力興修水利，使關中平原沃野千里，支援了關中都城的經濟。西漢時，關中已是全國最富庶的地區，粟米的儲備，牲畜的數量，均達到了前所未有的程度。司馬遷的《史記》稱，“關中之地，于天下三分之一，而人眾不過什三；然量其富，什居其六”。意思是說，關中占全國面積的三分之一，人口只占全國的十分之三，但卻擁有全國十分之六的財富。這充分顯示了關中在古代中國的經濟地位。
所以，那時的八百里秦川又稱為“八百里米糧川”。
其實，在中國歷史上，我國至少有7個地方曾被稱為“天府”或“天府之國”，這就是：陜西的關中平原，四川的成都平原，山西的汾河盆地，北京所在的華北北部，太湖平原，福建閩中地區以及沈陽一帶。除關中平原和成都平原外，其余5個地方只是個別典籍作為個例或在個別時期稱其為“天府之國”，基本都是曇花一現，所以相當多的人并不知道。就是最早被稱為“天府之國”的關中平原，雖然秦漢時期就有了“天府之國”的桂冠，在文字記載上比成都平原早了800多年，但五代以后，關中地區生態環境逐漸惡化，戰亂不止，經濟凋敝，元氣大傷，“天府之國”已名實相悖。倒是成都平原后來居上，“天府之國”的美譽一直保持至今。
明清時期，即使偶爾被人稱作“天府”或“天府之國”，大概也只是追憶了，因為就連生活在關中的人，也不知道腳下曾經是中國最早的“天府之國”。
