繼“萬里長城百年回望”長城攝影展、“中國孩子心中最美的長城”繪畫活動之后，2月6日“長城知識知多少”主題攝影展在榆林開幕。在這幾次有關長城保護的活動中，一個叫威廉·林賽的英國人受到了大家的關注。
威廉·林賽，英國人，畢業于英國利物浦大學地質地理專業。30年前，帶著兒時的夢想獨自一人來到中國，完成了沿著長城從嘉峪關徒步到山海關的壯舉，其間，他曾來到榆林探索長城，甚至還被公安局當作“間諜”抓了起來；1988年，陜西女孩吳琪答應了威廉的第三次求婚，當年4月，兩人在吳琪的家鄉西安舉行了婚禮，威廉成了“陜西洋女婿”；此后，出于對長城的熱愛和對長城損毀狀況的擔憂，他長期定居中國，全身心投入到對長城的探險、研究與保護工作中，以長城的研究和保護作為一生的事業，并成立了“國際長城之友”協會。
迷戀長城外國男子邂逅中國“女神”
威廉·林賽的長城夢，源于11歲剛讀初中時。一天，校長對學校里的新生們說，每個人的一生都會用到兩本書，一本是圣經，一本是地圖。圣經在英國隨處可見，司空見慣的威廉仔細翻看了《世界地圖》。“在地圖上可以看到，中國長城蜿蜒萬里，這真是又震撼又美麗的存在！”從那時候，威廉在心里確立了一個夢想——去中國，從長城的起點走到終點。
如果說那本《世界地圖》為威廉的夢想埋下了種子，那么讓這顆種子發芽開花的則是一個地球儀。
1982年，威廉26歲，當時他正以攝影家的身份做客美國《國家地理》雜志，獲贈一個地球儀?！疤靺?，長城是地球儀上標出的唯一人類建筑物?！蹦且豢?，威廉的夢想“復蘇”，他決定實現這個從小就有的夢想。
1986年，威廉從英國辭職來到北京。他計劃首先從嘉峪關徒步出發，走到山海關結束，之后返回英國寫一本考察長城的書。但讓威廉郁悶的是，由于那時候的長城沿途有些地區不對外國人開放，威廉必須持有相關部門開的通行證才能通過。有一天，威廉在北京一單位門口坐著發呆時，一位中國姑娘向他打了招呼，在得知威廉的夢想后，這個名叫吳琪的陜西女孩幫威廉在本子上寫了一段中文：“你好，我是英國利物浦來的威廉，我要一個人跑完長城，請幫助我！我需要水和食物。中英友誼萬歲！”
“當時夕陽很美，這個皮膚白皙的女孩向我走來時仿佛光芒萬丈的女神，她幫我在本子上寫的中文也幫了我許多。”留了聯系方式道謝后，威廉拿著本子開始邁向長城，一路上，吳琪幫他寫的中文發揮了巨大作用，“沿途的村民看到文字后，就邀請我坐在他們的熱炕上休息，給我熱水和食物……”但遺憾的是，由于水土不服，威廉此行的路程沒跑到一半便生病了，只得暫回英國。臨回家前，威廉和吳琪通了電話：“謝謝你幫我，但我身體不舒服先回家休整，明年我還會再來的?！眳晴饕舶参克?，歡迎他再來北京。
第二年春天，威廉果然再次來到了中國，繼續挑戰“夢想”。不過這次他改變戰略，打算由西向東走完長城。因為沒有通行證，威廉的行動仍屬“非法”。在徒步長城的過程中，威廉不斷給吳琪寄明信片，期間兩次向吳琪求婚，但吳琪因不了解威廉而拒絕了他。作為知識分子的吳琪父母，更是懷疑威廉“有問題”，提醒女兒慎重。
偷拍長城被誤認為是間諜
其實不只吳琪父母，在當時，長城沿線的不少百姓都以為威廉是“間諜”——一個外國男子成天輾轉流連在長城上，這兒看看那兒摸摸，時不時還要拍兩張照片，這難道不奇怪嗎？
沒有通行證就“偷摸”徒步長城沿線的威廉也知道自己行為“不合法”，于是行走在長城附近時也會更加謹慎、速度也會加快，殊不知這樣的行為更是讓一些百姓認為他就是“間諜”。
1987年5月，在長城急速行進的威廉，已經走完甘肅和寧夏進入陜西定邊縣。這時，當地公安局接到報告：長城上突然冒出一個形跡可疑的外國人。公安人員迅速趕來，將威廉擒獲。在裝模作樣地答應“不再跑下去”后，威廉被放了出來。
殊不知，“不完成夢想不罷休”的威廉很快又“摸”回了長城，繼續行走。盡管他提高了警惕，盡量避免被人發現，但無論是他那1.85米的高大身材，還是那異國長相都實在太過“醒目”，這不，剛跑進橫山地界，就又被公安機關發現。這次，他們決定對這個“慣犯”施以重罰：終止旅行，沒收相機及膠卷，罰款150元人民幣，拘留7天。這次，威廉交了罰款后極不情愿地離開了中國內地，但威廉已經沿長城走了3個月，眼看夢想實現在即，他怎么也不想放棄?！爱敃r離開內地到香港休息了一段時間，就又折了回去?！?/p>
1987年秋季，威廉“溜到”了內蒙古東勝市，以這里為起點繼續沿長城向東行走，其間仍數次被抓，所幸未被遣返。同年12月，威廉抵達長城盡頭山海關，完成了他的夢想——用雙腳走完了中國的萬里長城！而他，也成為首位徒步走完長城的外國人！
走完長城，威廉專程到北京看望吳琪，在兩人進一步了解后，吳琪被威廉的學識和對長城的熱愛打動。1988年，吳琪答應了威廉的第三次求婚，當年4月，兩人在吳琪的家鄉西安舉行了婚禮。
除了吳琪，威廉在中國還認識另外一個陜西姑娘——榆林的高秋燕，也正是因為高秋燕，威廉于2005年還與曾經“管制”過他的陜西警官周吉斌重逢，握手笑談當年的抓捕“間諜”之事。
作為參與者和親歷者，高秋燕告訴了記者她與威廉之間發生過的事兒。
保護長城
洋女婿成“榆林榮譽市民”
1987年，榆林學院英語系大三學生高秋燕聽好朋友小張說，她工作所在的榆林賓館里住了個被公安扣住的外國人，于是本著“練練口語”想法的高秋燕便不顧好友勸說，與威廉交流了一番。高秋燕說，當時她用英語和威廉交流時，已經在心底里開始佩服威廉，在她心里，威廉是一個真正喜歡中國和長城的人。那天她離開威廉的房間時，正好在走廊里碰見了兩個服務員，她們問高秋燕“那個特務是不是在寫檢查”。高秋燕回道：“他不是特務，他是一個喜歡長城的外國人?！?/p>
時過境遷，1998年5月的一天，高秋燕在一張報紙上看到了一則關于“英國人發起20多個地區100多個外國人在北京長城上撿垃圾，該發起人曾在11年前徒步考察過中國萬里長城”的新聞，她一下子想到了當時的威廉，于是通過那家報社聯系到了威廉及其妻子吳琪，了解到了威廉這些年的經歷。
當初威廉和妻子吳琪結婚后，便在西安理工大學找了份教英語的工作；1994年，威廉帶著妻子孩子移居北京，成為《中國日報》編輯，每逢周末便去長城撿垃圾，為保護長城環境做自己的努力；1998年，威廉召集120多位來自世界各地的志愿者，組織了聲勢浩大的“我美化了長城”活動，呼吁更多人保護長城的安全衛生環境；2000年，威廉在箭扣長城附近設立環保基地，雇用6名山民在長城沿線撿拾垃圾，并與北京市文物局等單位聯合開展多項保護長城項目；2005年，國際長城之友協會已發展上千名“美化長城”志愿者，其中包括威廉夫婦和他們的兩個孩子；2007年春天，威廉與北京市文物局和首都博物館合作舉辦“萬里長城·百年回望”大型攝影展，榆林市授予他“榆林榮譽市民”稱號；2012年3月，已是著名長城學者、保護者的威廉，走進《華夏地理》名家講堂，展開一場別開生面的講座——“威廉與長城結緣25周年”，號召更多人加入到保護長城的隊伍中；2016年，61歲的威廉帶著妻子和兩個孩子又踏上了榆林鎮北臺，在那里航拍長城紀錄片，希望用航拍的紀錄片增強人們保護長城的意識。
盡己所能保護長城
不僅“洗刷”了“間諜”的冤屈，威廉還在高秋燕的引薦下，與當初“管制”過他的周吉斌握手言和。當談起是否記恨周吉斌當初的管制時，威廉坦言：“當時（1987年）對他的嚴厲很不理解，但現在我明白了，我有我的夢想，他有他的制度，我的夢想不符合他的制度。好在有高秋燕這個熱心人讓我們再次相聚，理解了當時對方的處境。這些年來，中國從最初對外國人攀爬長城持警惕態度，到歡迎并且與外國人一起研究保護，這種變化越來越明顯，也印證了中國越來越強的文化自覺和文化自信。”
在長城的環境衛生方面，從1998年威廉第一次組織長城撿垃圾至今，已經有近20年的時間了，隨著郊游的人數在逐年增多，有些亂扔垃圾的現象也是層出不窮。但令人欣慰的是，近些年人們的環保意識已經逐漸加強，很多旅游者也都自覺地做到了不亂扔垃圾。
“我的作用可能是這張‘老外’的臉更容易引起關注?！蓖f，長城很大很長，一個人的保護力量是小的，這需要更多的人關注努力。就像他曾經對英國女王說的那句話：100年也做不完。我能做的是用我的筆寫長城悠久的歷史，用我的鏡頭展示長城的雄偉和滄桑，用我的嘴來傳播認識長城、熱愛長城和保護長城的理念，用我的行動來做我力所能及的事情?！?/p>
