石窟寺是我國重要的文物類型，分布廣泛、規模宏大、體系完整、內涵深厚，是我國輝煌燦爛古代文明的集中體現，是中華文明同其他古代文明交流互鑒的歷史見證。數據顯示，石窟寺在陜西分布廣泛，數量巨大。第三次全國文物普查顯示，省內共有各類不可移動文物49058處，其中石窟寺及石刻達1068處。
為落實黨中央、國務院關于石窟寺保護的部署，2020年11月2日，陜西省文物局組織啟動了石窟寺專項調查工作，對全省1911年以前開鑿的石窟寺（含摩崖造像）不可移動文物展開調查研究。本次調查重點為宋代以前的石窟寺，既包括對已登記的石窟寺不可移動文物進行復查，也包括調查、登錄新發現的石窟寺不可移動文物。
從那一天開始，迅速組建的調查隊伍跋山涉水、披荊斬棘，奔赴陜西的山間田野，全面展開石窟寺調查。調查由五支隊伍共同實施，榆林地區由榆林市文物研究所牽頭，延安市文物研究所負責延安地區，安康、商洛地區由陜西省文物保護研究院聯合西北大學負責，漢中地區由陜西省文化遺產研究院負責，關中地區由陜西省考古研究院負責。
在陡峭的山崖上攀爬，手持鐮刀在叢林中奮力開路，頂風冒雪登山過河……由于石窟寺大多位于人跡罕至的深山，工作任務重、強度高，又正值寒冬，陜西多地已開始降雪，調查組的工作異常艱辛。但凜冽的寒風卻無法阻擋調查隊員們滿腔的熱情，榆林、延安兩支工作隊冒著嚴寒，踏雪奔赴現場；安康、商洛地區地質條件復雜，山高坡陡溝深，交通不便，陜西省文物保護研究院調集12名專業人員組成3個調查隊，西北大學組成1個5人調查隊，克服困難穩步推進現場調查工作；關中隊、漢中隊克服人員少的困難，聯合西北大學團隊及其他團隊有序開展調查。
記者在采訪中了解到，此次調查內容主要包括石窟寺（含摩崖造像）基本情況、保存狀況和主要風險、保護管理情況、安全防范情況等4個方面。通過調查，全面掌握我省石窟寺的基本情況、保護現狀和存在的問題，為編制陜西省石窟寺保護利用規劃、構建科學有效的石窟寺保護體系提供重要依據。
截至2021年1月10日，5支調查隊克服嚴寒、冰凍、無路可行等種種困難，總計完成907處石窟中的633處現場調查工作。本報記者 趙爭耀
