引言         

　　英國詩人詹姆斯·艾爾羅伊·弗萊克(JamesElroyFlecker)在詩作《通向撒馬爾罕的金色旅程》中寫道：

　　長長的商隊走過平原，

　　步伐堅定，銀鈴奏鳴。

　　他們不再追求榮耀和收獲，

　　不再從棕櫚樹環繞的水井中求得安慰……

　　這首詩展現了永不停息的駝隊沿著絲綢之路緩慢地穿越雪山環繞的沙漠、穿過綠洲城鎮的畫面，這或許也是大多數人腦海中關于絲綢之路最準確而浪漫的想象。

　　讓我們將時光的指針撥回到公元前993年陰歷十月，經歷一年八個多月，跋涉35000余里的周穆王，駕八駿之乘，率六師之人，由中亞返回宗周，由此宣告著名的“穆天子西巡”完滿結束。不管“穆天子西巡”是神話傳說還是確有其事，后世的無數專家學者都毫不猶豫地投入到相關的研究之中，而被大多數專家所認同的周穆王西巡的路線，它的走向和近千年之后出現的絲綢之路卻有著密切的關聯。我們已知寧夏是絲綢之路的重要一站，按照著名歷史學家岑仲勉先生研究認為：穆王西行的路線也經過了寧夏，其自鎬京(今西安)出發，溯涇水，經彬縣、平涼到固原越六盤山，西北行沿河西走廊到張掖，再沿黑河、弱水到達居延海，此后50多天，即向正西入新疆、到昆侖。

　　無論是3000余年前周穆王西巡，還是2000多年前張騫“鑿空西域”，寧夏，始終是這條溝通中西重要紐帶上難以回避的重要節點。而絲綢之路的脈搏在寧夏的土地上，竟然因為有了現代公路的延伸而一直跳動到了現在。兩千余年時光流轉，絲綢之路昔時的榮光如同那許多消失在大漠中的西域古國，令很多寧夏人感到陌生，感到難以接近。絲綢之路為何會道經寧夏？固原與靈州分別居于絲綢之路上的何種位置？對于絕大多數人來說，仍是一個充滿吸引力的問題。   

    在寧夏史志專家魯人勇的眼中：“絲綢之路不僅僅是一條商貿之路，更是傳播世界文明之路，傳播友誼之路，民族融合之路。”    

    經考證，漢武帝帶著3萬多人西巡時，為避免繞路，修建了從長安到瓦亭的回中道，絲路此時開始經過寧夏境內。路線從今天的西安開始，沿涇河向西北行，經過瓦亭、固原、海原、景泰、武威，再轉河西走廊去敦煌。    

   “這條路行程相對較短，平坦易行，走了將近900年，從西漢、東漢到南北朝，一直到唐朝中后期，都是這條路線。”魯人勇說，這條道路上有個重鎮，就是現在的固原。     

    安史之亂后，吐蕃趁唐朝國力衰弱，從青海北上，不但占領了寧夏南部的各州，還控制了整個渭河流域。他們摧毀了固原后又棄城不用，致使從長安通向敦煌的絲路沒法走了。廣德元年(763年)，朝廷決定改線。     

     具體路線為：從西安向北到延安、靖遠，穿過內蒙古額爾濟納到包頭，再向北到中蒙邊境山南，到阿濟納旗，然后向西到新疆。但是，一個新的問題出現了，“這條路特別不好走，兩邊到處是戈壁沙漠，經常飛沙走石，天寒地凍不說，還比以前繞路2000里。”      

     于是，在唐大中5年(851年)，一條經過靈州(現吳忠古城灣)的驛道開通了。路線出西安北上，經淳化、慶陽、環縣到吳忠，再過了黃河經中衛到武威，到達河西走廊。  

     據魯人勇介紹，這條線的走向和唐末五代至宋初的靈州西域道大致相同，唯一的差別就是，不由青銅峽過黃河，而是西南行120里，在鳴沙州(現中寧鳴沙)過黃河，然后到應吉理(現中衛)。     

    西夏時，所有陸上絲綢之路都被西夏軍控制，并開始對往來商貿征稅，為“十中取一”。宋朝絲路通行因此受阻，加之其京都臨安靠海，便開辟了海上絲綢之路，這條線開始繁榮起來。     

    忽必烈建立元朝后，由于渭河流域經常暴發山洪，交通時常被中斷，朝廷便把原設在寶雞和天水的驛站拆了，在固原又開辟了新的道路。路線改為從西安出發，經平涼行至瓦亭，直接向西翻越六盤山，再經過隆德、定西、榆中，向南到達臨洮、蘭州，最后至武威。這條翻越六盤山的驛道便正式成為陸上絲綢之路的交通主線，一直延用到清代，現在橫貫中國東西的312國道西蘭公路段走的就是這條線路。   

     中統四年(1263年)，元代沿著渭河流域又開通了黃河水驛。4月，中書省官員到東勝州(現內蒙古托克托縣)等地宣渝，在東勝到中衛1700多里的路上，沿途設驛站10所，水手240人，驛船60艘。7月1日，此線正式開通。      

    魯人勇計算了一下，按照元代驛制，一日行程一般為70里，之前從元大都(現北京)到西安經六盤山到武威一線，全程共5000多里。使用河套絲路后，中西使節來往不必繞道向西去上都或大都，尤其是西域使臣到元朝，從河西走廊到中衛后，可乘船順流而下，少走了近1700里，相當于一個月的路程。馬可波羅就是沿著這條路來到中國的。     

   到了明代，北部的瓦剌、韃靼族非常強大，為御其南下，朝廷西起嘉峪關，東至山海關修筑起一條“邊墻”，也就是萬里長城。因出了長城就是蒙古的勢力范圍，陸上絲綢之路便基本不怎么走了。而這又給清代人的絲綢之路多提供了一個走法，除了元代時經過六盤山的驛道外，就是這條沿著長城的線路。        

　　2000多年來，隨著絲路沿線地區致力于交通建設，民國之后，絲綢之路逐漸成為一條現代交通運輸路線。(文/王迎霞)

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