青海湖，地處青海高原的東北部，西寧市的西北部，是我國第一大內陸湖泊，也是我國最大的咸水湖。它浩瀚縹緲，波瀾壯闊，是大自然賜與青海高原的一面巨大的寶鏡。

　　青海湖，古代稱為“西海”，又稱“鮮水”或“鮮海”。藏語叫做“錯溫波”，意思是“青色的湖”；蒙古語稱它為“庫庫諾爾”，即“藍色的海洋”。由于青海湖一帶早先屬于卑禾族的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，漢代也有人稱它為“仙海”。從北魏起才更名為“青海”。

　　青海湖面積達4456平方公里，環湖周長360多公里，比著名的太湖大一倍還要多。湖面東西長，南北窄，略呈橢圓形。乍看上去，象一片肥大的白楊樹葉。青海湖水平均深約19米多，最大水深為28米，蓄水量達1050億立方米，湖面海拔為3260米，比兩個東岳泰山還要高。由于這里地勢高，氣候十分涼爽。即使是烈日炎炎的盛夏，日平均氣溫也只有15℃左中，是理想的避暑消夏的勝地。

　　青海湖四周被四座巍巍高山所環抱：北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿綿的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。這四座大山海拔都在3600米至5000米之間。舉目環顧，猶如四幅高高的天然屏障，將青海湖緊緊環抱其中。從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無際的千里草原，而煙波浩淼、碧波連天的青海湖，就象是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，構成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風光和綺麗景色。

　　青海湖的不同的季節里，景色迥然不同。夏秋季節，當四周巍巍的群山和西岸遼闊的草原披上綠裝的時候，青海湖畔山青水秀，天高氣爽，景色十分綺麗。遼闊起伏的千里草原就象是鋪上一層厚厚的綠色的絨毯，那五彩繽紛的野花，把綠色的絨毯點綴的如錦似緞，數不盡的牛羊和膘肥體壯的驄馬猶如五彩斑駁的珍珠灑滿草原；湖畔大片整齊如畫的農田麥浪翻滾，菜花泛金，芳香四溢；那碧波萬頃，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃瓊漿在輕輕蕩漾。而寒冷的冬季，當寒流到來的時候，四周群山和草原變得一片枯黃，有時還要披上一層厚厚的銀裝。每年11月份，青海湖便開始結冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，銀裝素裹，就象一面巨大的寶鏡，在陽光下熠熠閃亮，終日放射著奪目的光輝。

　　門票：青海湖151景區門票價格由原來的20元漲至100元；青海湖鳥島由原執行的48元調整為100元；坎布拉國家森林公園、國家地質公園景區門票價格漲到130元；地處偏遠的黃河源景區開始出售門票，定價為80元。

　　2007年冬季包括明年元旦春節期間，青海湖景區包括賓館客房、游客中心等都正常營業，景區內的大部分景點也將開放，并且執行淡季價格。自2007年10月16日至2008年3月31日，門票減半為每人每次50元

　　住宿：

　　當地的青海湖帳篷賓館(共和縣青藏公路151公里處，Tel:0974-513520)是2星級賓館。距日月山倒沿河景區30-50公里。房間類型有：蒙古包280元/間；甲等雙標間240元；160元的標間沒有衛生間；另外還有三人間90元、四人間80元，都是公用衛生。熱水供應時間為：晚上20：30—23：00。 旅游者也可以自己攜帶帳篷在湖邊過夜，也可以到當地著名的鳥島賓館投宿，這里的房價相對低廉，每張床位價只有25元，兩人包房也不過120元。 在鳥島附近還有一些當地人經營的帳篷賓館，其實就是在帳篷里面搭幾張床鋪，提供簡單的膳食。當然，住在這里的前提是你對衛生條件不要有太高的期望，尤其是洗澡和廁所。另外，在夏季，即便是在帳篷里面地面也是比較潮濕的。優點是價錢便宜，有些旅游者曾經成功的把價格談到了15元每晚。

　　交通： 

　　西寧到青海湖的公路距離約80公里，環湖一周約400公里。乘坐長途汽車去青海湖比較勉強，你可以從西寧長途汽車站做長途汽車到離鳥島約50公里的黑馬河，時間要將近5小時，20元左右。然后再租當地的小面包車去鳥島，費用大約是50元/車。乘火車在哈爾蓋下車，可以達到青海湖的南岸，但是由于鳥島在北岸，這樣的選擇也不是很好。 西寧有很多旅行社在火車站和旅店里招徠去青海湖鳥島的生意，一般一日游的費用在100元左右，二日游的費用在180元左右。里面不包括食宿及門票費用。在5月到9月的旅游旺季，每天都會發車。另外的辦法是自己租車去青海湖，環湖的費用需要約800-1000元。 雖然坐長途汽車或火車去格爾木的時候都路過青海湖，但是只能遠遠地看看。如果你執意要在去格爾木的途中路過鳥島，只有租車先沿青海湖的北岸走一段然后再轉到南岸去格爾木的主要公路上。 從鳥島到湖中的“海心山”有游船，45元/人。

　　美食：

　　青海湖附近除了鳥島賓館，沒有更多好的餐廳可以提供給旅游者選擇。青海湖的湖水非常的咸，也不能夠飲用，建議你帶夠你的日常飲水和食品。 另外，鳥島附近有當地藏族百姓經營的帳蓬賓館，里面可以品嘗到簡單的藏餐，如羊排、血腸、糌粑等等，雖然初次食用可能會不太適應。